¿Cómo surge la investigación-acción?
Existen diferentes maneras de investigar
científicamente, en la cual una persona capacitada o grupo capacitado (sujeto
de la investigación), aborda un aspecto de la realidad (objeto de la
investigación), ya sea para su comprobación experimental, su exploración o para
su descripción.
Generalmente, en estos tipos de
investigación, la comunidad en la que se hace la investigación, o para cual se
hace, no tienen participación en el proceso, ni en los resultados; solo puede
llegar a conocer las conclusiones, no obstante, como resultado de estos
procesos se han podido obtener productos de indudable valor científico y
practico.
En las últimas décadas, sin perder el
carácter de cientificidad, han nacido otros enfoques de investigación
científica, buscando mayor participación y apropiación del proceso y de los
resultados por parte de la comunidad involucrada. En estos nuevos enfoques se
ubica la investigación-acción.
El término "investigación-acción"
proviene del autor Kurt Lewin y fue utilizado por primera vez en 1944.
Describía una forma de investigación en la que participan grupos o comunidades
con el objetivo de modificar las circunstancias con medios congruentes y con
una concepción compartida de los valores humanos como medio para lograr un bien
común. Al acentuar el sentido comunitario se refuerza el enfoque sociológico.
Entre los objetivos presentados por Lewin
figuran:
- Hacer posible que los profesores mejoren
la calidad de la enseñanza por medio de la investigación cooperativa en la
acción de un campo común de intereses.
- Contribuir al desarrollo de una cultura
profesional común. Corey (1953) habla de la investigación en la acción como un
medio para el desarrollo de la capacidad de resolución de problemas por parte
de los profesores, y como una metodología para la elaboración de un curriculum
y la formación de profesores.
Llama este autor investigación activa al
proceso mediante el cual un grupo de personas estudian problemas
científicamente, a fin de corregir sus decisiones y acciones, teniendo la
investigación en este contexto mejores resultados que en sus métodos porque se
involucran en el proceso de la misma.
En los años 60 se produce un letargo en
esta línea de investigación, debido al furor que en EE.UU. alcanzan los modelos
positivistas de investigación y esquemas preferentemente tecnológicos para
disefiar innovaciones educativas, así como para la formación del profesorado.
Es en la década de los 70 cuando este
movimiento resurge en Inglaterra de la mano de Stenhouse (1968) el cual acuña
la idea del profesor como investigador, llamando actitud investigadora a una
disposición para examinar con sentido crítico y en forma sistemática la propia
actividad docente.
A partir de los años 70 se desarrolla esta
línea de investigación bajo los auspicios de John Elliot (1986). Para este
autor el objetivo de la investigación acción es ampliar la comprensión que
tiene el profesor del problema que está viviendo en el aula, colocándose en una
actitud exploratoria frente a cualquier definición inicial que pueda tener con respecto
a su situación. Dicha situación se analiza partiendo de los puntos de vista de
los participantes utilizando su propio lenguaje, involucrando a los mismos en
un proceso de auto-reflexión acerca de su situación como miembros activos de la
investigación. El autoconocimiento del profesorado es la base de todo proceso
de desarrollo profesional y mediante la incorporación de éstos al diálogo, se
hace la investigación acción en el aula o investigación del proceso educativo.
En Australia se comienza a desarrollar la
investigación acción gracias a W. Carr yS. Kemmis (1983) los cuales la definen
como un conjunto de actividades dirigidas hacia el desarrollo curricular, la
promoción y perfeccionamiento profesional, mejora de programas escolares,
desarrollo de los sistemas de planificación y política educativa, a través de
la identificación de estrategias de acción planificadas, las cuales han de ser
puestas en práctica sometidas sistemáticamente a observación, reflexión y
cambio gracias a la implicación que todos y cada uno de los participantes
tienen en la actividad (Carr y Kemmis, 1983).
La literatura científica más reciente en el
campo de la investigación acción ha dado lugar a distintas modalidades
denominadas paticipativa, colaborativa, las cuales ponen de manifiesto
tendencias de diferentes escuelas (Francia, Suiza, Alemania, EE.UU) que dan
idea del gran alcance del paradigma de investigación que nos ocupa, aunque con
peculiaridades propias.
En España han surgido recientemente
muestras del interés creciente por dicha corriente como muestra el seminario
celebrado en Málaga del 1 al 4 de octubre de 1984 bajo el título Métodos y
técnicas de investigación acción en la Escuela, y las IP Jornadas de Estudio
sobre la Investigación en la Escuela, celebrado en Sevilla del 7 al 9 de
diciembre y el Seminario celebrado en Murcia del 16 al 19 de abril de 1985. Así
como la creación de la Cátedra de Investigación Acción para el área de
Doctorado en la Universidad de Barcelona.
